Los teatros más famosos del West End en Londres no son solo lugares donde se presentan espectáculos. Muchos son hitos arquitectónicos, edificios históricos e instituciones culturales por derecho propio. Los edificios en sí forman parte de la experiencia, y saber un poco sobre el teatro que vas a visitar agrega otra dimensión a tu noche. Esta guía incluye los recintos más destacados del West End, con una breve historia de cada uno y lo que los hace valiosos de conocer.
Los teatros más famosos del West End en Londres cuentan la historia del espectáculo británico a lo largo de cuatro siglos. Algunos se remontan a la época victoriana. Otros se construyeron durante el periodo eduardiano, cuando el teatro era la forma de entretenimiento dominante. Incluso hay algunos más antiguos. Cada uno tiene su propio carácter, su propia historia y sus propias peculiaridades.
Aquí tienes una guía de los recintos más destacados para quienes buscan boletos de teatro en Londres.
¿Por qué es conocido el London Palladium?
El London Palladium, en Argyll Street, es posiblemente el teatro de variedades más famoso del mundo. Construido en 1910, fue diseñado por Frank Matcham, el arquitecto teatral más prolífico de su época. El Palladium tiene 2,286 asientos, lo que lo convierte en uno de los teatros más grandes del West End.
El Palladium se volvió sinónimo del espectáculo de variedades gracias al longevo programa de televisión Sunday Night at the London Palladium, que se transmitió en vivo desde el teatro de 1955 a 1967 y fue visto por millones. Prácticamente todos los grandes artistas del siglo XX se presentaron en el Palladium, desde Frank Sinatra hasta The Beatles.
Hoy en día presenta musicales a gran escala y eventos especiales. Por su tamaño y visibilidad desde las butacas, es uno de los mejores recintos para grandes producciones.
¿Qué hace especial al Lyceum Theatre?
El Lyceum Theatre, en Wellington Street, ha sido un recinto de espectáculos desde 1765, aunque el edificio actual data de 1834. Es uno de los sitios teatrales más antiguos del West End.
El Lyceum es famoso por ser la casa de boletos para The Lion King, que se presenta ahí desde 1999. La larga temporada del espectáculo ha convertido al Lyceum en uno de los teatros más visitados de Londres.
Históricamente, el Lyceum fue la base de Sir Henry Irving, el primer actor en recibir el título de caballero, y de su colaboración con la actriz Ellen Terry a finales del siglo XIX. El Lyceum de Irving se consideraba el mejor teatro de Londres durante las décadas de 1880 y 1890.
El edificio cayó en desuso a mediados del siglo XX y se utilizó como salón de baile antes de ser restaurado como teatro en la década de 1990.
¿Cuál es la historia de His Majesty's Theatre?
His Majesty's Theatre, en Haymarket, es uno de los teatros con mayor distinción arquitectónica de Londres. El edificio actual fue diseñado por Charles Phipps y se inauguró en 1897. Ha sido la casa de boletos para Phantom of the Opera desde 1986, lo que lo convierte en una de las temporadas ininterrumpidas más largas de cualquier espectáculo en cualquier teatro del mundo.
El sitio ha sido teatro desde 1705, cuando fue construido por Sir John Vanbrugh (arquitecto del Palacio de Blenheim) como el Queen's Theatre. El nombre cambia entre His y Her Majesty's según el monarca reinante.
El interior del teatro es ornamentado e íntimo, con buena visibilidad desde la mayoría de las butacas. Su asociación con Phantom lo ha convertido en uno de los edificios teatrales más reconocibles del West End.
¿Qué debo saber sobre el Old Vic?
El Old Vic, en The Cut, en Waterloo, es una de las instituciones teatrales más importantes de Londres, aunque se ubica justo fuera del distrito tradicional del West End. Construido en 1818, ha sido teatro, music hall, cine y hasta una estructura dañada por bombardeos antes de ser restaurado.
El Old Vic es más famoso por su relación con Lilian Baylis, quien dirigió el teatro de 1912 a 1937 y lo utilizó para hacer que la ópera, el ballet y Shakespeare fueran accesibles y asequibles para el público trabajador. La National Theatre Company se fundó en el Old Vic bajo la dirección de Laurence Olivier en 1963 y se presentó ahí hasta mudarse a su sede construida ex profeso en South Bank en 1976.
Más recientemente, Kevin Spacey fue director artístico de 2004 a 2015, seguido por Matthew Warchus. El teatro continúa produciendo una mezcla de obras nuevas y clásicos.
¿Qué tiene de especial el Theatre Royal Drury Lane?
El Theatre Royal Drury Lane es el sitio teatral más antiguo de Londres, en uso desde 1663. El edificio actual es el cuarto en el lugar y se inauguró en 1812. Pasó por una restauración mayor que se completó en 2021.
La historia del teatro incluye vínculos con Nell Gwyn, David Garrick y Richard Brinsley Sheridan. En el siglo XX, se convirtió en un recinto líder de teatro musical, albergando Oklahoma!, My Fair Lady, Miss Saigon y, más recientemente, Frozen.
Para conocer la historia completa de este teatro, consulta la guía de historia del Theatre Royal Drury Lane. Para recomendaciones de asientos, revisa la guía de asientos de Hercules en el Theatre Royal Drury Lane.
¿Qué otros teatros del West End vale la pena conocer?
El Victoria Palace Theatre, en Victoria Street, es la casa de boletos para Hamilton. Construido en 1911, fue renovado por completo antes de que Hamilton se estrenara en 2017. La restauración reveló elementos eduardianos originales que habían permanecido ocultos durante décadas.
El Apollo Victoria, en Wilton Road, ha sido la casa de boletos para Wicked desde 2006. Originalmente construido como cine en 1930 con estilo Art Deco, se convirtió en teatro y su auditorio conserva su distintivo diseño de la década de 1930.
El Sondheim Theatre (antes Queen's Theatre), en Shaftesbury Avenue, es la casa de boletos para Les Miserables. Fue renombrado en 2019 en honor a Stephen Sondheim. Les Miserables se ha presentado en el West End desde 1985, lo que lo convierte en uno de los musicales con más tiempo en cartelera del mundo.
El Gielgud Theatre, en Shaftesbury Avenue, nombrado en honor a Sir John Gielgud, es un hermoso teatro eduardiano que por lo general presenta obras de teatro y musicales más pequeños.
El Novello Theatre, en Aldwych, nombrado por Ivor Novello, es conocido por boletos para Mamma Mia, que se presentó ahí durante muchos años.
¿Cómo puedo saber más sobre el teatro que voy a visitar?
La mayoría de los teatros del West End tienen información sobre su historia en sus sitios web. Muchos también cuentan con exhibiciones históricas en sus vestíbulos y bares. Llegar con anticipación te da tiempo de explorar el edificio antes de la función.
Para recomendaciones de asientos en todos los recintos, consulta la guía de los mejores asientos en cada teatro del West End. Para un contexto más amplio sobre cómo se compara la escena teatral de Londres con la de Nueva York, lee West End vs Broadway. Reserva tus boletos en boletos de teatro en Londres y explora Londres para descubrir más.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el teatro más famoso de Londres?
El London Palladium es posiblemente el más famoso, conocido en todo el mundo por su relación con los espectáculos de variedades y la televisión. El Theatre Royal Drury Lane es el sitio más antiguo. His Majesty's Theatre y el Lyceum también están entre los más reconocidos gracias a sus espectáculos residentes de larga duración.
¿Cuál es el teatro más antiguo del West End?
El Theatre Royal Drury Lane ha sido un sitio teatral desde 1663, lo que lo convierte en el más antiguo de Londres. El edificio actual data de 1812. El sitio del Lyceum Theatre data de 1765 y el de His Majesty's Theatre, de 1705.
¿Qué teatros del West End tienen los espectáculos con más tiempo en cartelera?
Les Miserables está en el West End desde 1985 (actualmente en el Sondheim Theatre). Phantom of the Opera se presentó en His Majesty's Theatre desde 1986. The Lion King está en el Lyceum desde 1999. Estos están entre los montajes con más tiempo en la historia del teatro.
¿Los teatros del West End son edificios históricamente protegidos?
Muchos son edificios catalogados como Grade II o Grade II*, lo que significa que sus elementos arquitectónicos están protegidos por ley. Por eso los teatros del West End conservan sus fachadas e interiores originales incluso cuando se remodelan. También significa que adaptar la accesibilidad puede ser complejo en edificios antiguos.
¿Con cuánta anticipación debo llegar para explorar un teatro del West End?
Llegar 20 a 30 minutos antes de la función te da tiempo para explorar el vestíbulo, los bares y cualquier exhibición histórica. Muchos teatros tienen elementos arquitectónicos originales, obras de arte y fotografías que vale la pena ver. Los edificios son parte de la experiencia.
Antes de ir
El London Palladium es uno de los teatros más grandes del West End, con 2,286 asientos
El Lyceum Theatre ha sido la casa de The Lion King desde 1999
His Majesty's Theatre ha albergado Phantom of the Opera desde 1986
El Old Vic fue la primera sede de la National Theatre Company bajo la dirección de Laurence Olivier
El Theatre Royal Drury Lane ha sido un sitio teatral desde 1663
Muchos teatros del West End son edificios catalogados con elementos arquitectónicos protegidos
Llega temprano para explorar el vestíbulo, los bares y cualquier exhibición histórica
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