El 3 de julio, Sir Tom Stoppard habría cumplido 89 años. Es su primer cumpleaños desde su fallecimiento el pasado noviembre, y Londres lo conmemora de la manera que él sin duda habría amado más: no con silencio, sino con sus propias palabras de vuelta en un escenario del West End. Una nueva producción de su obra maestra Arcadia acaba de estrenarse en el mismo teatro que ahora lleva su nombre. Es un humilde homenaje a un escritor que dedicó toda su vida a demostrar que las grandes ideas y el puro deleite pueden coexistir en la misma frase.
Un nombre sobre la puerta
No hay manera más permanente de honrar a un dramaturgo que poner su nombre en un teatro. Este verano, ATG Entertainment anunció que el Duke of York's Theatre en St Martin's Lane pasará a llamarse The Tom Stoppard Theatre. Para un local que había mantenido el mismo nombre desde 1895, se trata de un cambio verdaderamente histórico, y el momento no podría ser más apropiado: el anuncio se realizó para coincidir con la noche de estreno de Arcadia en el teatro, representada en escena circular, el 1 de julio. La nueva señalización e imagen corporativa se irán incorporando progresivamente en los próximos meses.
La productora Sonia Friedman, amiga íntima y colaboradora de larga trayectoria, lo expresó con sencillez cuando se anunció el cambio de nombre. "Parece del todo apropiado que uno de los grandes teatros del West End lleve ahora el nombre de uno de nuestros más grandes dramaturgos", declaró. "Espero que The Tom Stoppard Theatre inspire a nuevas generaciones a descubrir la curiosidad, la humanidad, el ingenio y la extraordinaria imaginación de su obra." Puedes leer más sobre esta historia en nuestro artículo sobre cómo el Duke of York's se convierte en The Tom Stoppard Theatre, o consultar todos los detalles en la página del recinto Tom Stoppard Theatre.
¿Quién fue Tom Stoppard?
Nació como Tomas Straussler en Zlín, Checoslovaquia, el 3 de julio de 1937, en el seno de una familia judía que sería dispersada por la guerra que se avecinaba. Cuando los nazis invadieron el país en 1939, la familia huyó, primero a Singapur y luego a India, donde el joven Tom estudió en Darjeeling. Su padre no sobrevivió a la guerra. En 1946, tras el nuevo matrimonio de su madre, la familia se instaló en Inglaterra, y el niño que había cruzado medio mundo adoptó el apellido de su padrastro inglés, Kenneth Stoppard.
Dejó la escuela a los 17 años y se incorporó directamente al periodismo en Bristol, escribiendo noticias y luego crítica teatral antes de trasladarse a Londres. El teatro lo atrapó para siempre el 11 de abril de 1967, cuando Rosencrantz and Guildenstern Are Dead se estrenó en el Old Vic y convirtió a un periodista desconocido en una sensación de la noche a la mañana. A lo largo de las décadas siguientes fue nombrado CBE en 1978, recibió el título de sir en 1997 y fue admitido en la Orden del Mérito en 2000, de la que solo pueden formar parte 24 miembros vivos al mismo tiempo. Nada mal para un refugiado autodidacta que se enamoró de la lengua inglesa y nunca llegó a recuperarse del todo.
Las obras que le dieron fama
La obra de Stoppard es como un recorrido por las grandes ideas del teatro moderno, siempre tratadas con ligereza. Rosencrantz and Guildenstern Are Dead (1966) cede el escenario a dos personajes secundarios de Hamlet y los deja esperar, bromear y filosofar mientras la tragedia se desarrolla justo fuera de su alcance. Jumpers (1972) envolvió la filosofía moral dentro de un misterio de asesinato y una troupe de acróbatas. Travesties (1974) reunió a Lenin, James Joyce y al dadaísta Tristan Tzara en la Zurich de tiempos de guerra. The Real Thing (1982) mostró al dramaturgo más brillante de su generación escribiendo, con gran emoción, sobre el amor.
Luego llegó Arcadia (1993), para muchos su obra maestra, que entrelaza una casa de campo de la época de la Regencia con el presente a través de las matemáticas, los jardines y el anhelo. Su última obra, Leopoldstadt (2020), siguió a una familia judía vienesa a lo largo de la primera mitad del siglo XX y se inspiró en la historia familiar que él mismo no había descubierto por completo hasta su edad adulta. Los aficionados al cine también lo conocen: compartió el Premio de la Academia al Mejor Guión Original por Shakespeare in Love.
Los premios hablan por sí solos. Stoppard ganó un récord de cinco premios Tony a la Mejor Obra, más que cualquier otro dramaturgo, por Rosencrantz and Guildenstern Are Dead, Travesties, The Real Thing, The Coast of Utopia y Leopoldstadt. Se llevó tres premios Laurence Olivier, entre ellos el de Mejor Obra Nueva por Arcadia y Leopoldstadt, y aquel Oscar por Shakespeare in Love, compartido con Marc Norman.
Cómo se siente una obra de Stoppard
Si nunca has visto una de sus obras, aquí va la promesa. Una obra de Stoppard confía en tu inteligencia y te recompensa por ello. Sus personajes debaten sobre la conciencia, la teoría del caos, la poesía y la política, y de algún modo el debate resulta divertido, ágil y lleno de emoción. El truco nunca fue la brillantez por sí sola; muchos escritores pueden ser brillantes. Era el calor humano que subyacía, la sensación de que todo ese deslumbramiento estaba al servicio de algo genuinamente humano. Las risas y la congoja llegan al mismo tiempo, y uno sale con la sensación de que el mundo es un lugar un poco más grande y más interesante que cuando se sentó.
"Escribo obras de teatro porque el diálogo es la forma más respetable de contradecirme a mí mismo."
Su fe en el lenguaje lo impregnaba todo. Una de sus frases más queridas pertenece al escritor Henry en The Real Thing, donde habla de las palabras como si fueran las cosas más frágiles y poderosas del mundo: "Si encuentras las correctas en el orden adecuado, quizás puedas empujar el mundo un poco." Es tan buena descripción del oficio del propio Stoppard como cualquier otra que se haya logrado.
Por dónde empezar con Stoppard
¿No conoces su obra y no sabes por dónde empezar? Aquí tienes un recorrido para quienes se acercan por primera vez, comenzando por la entrada más accesible.
- Rosencrantz and Guildenstern Are Dead (1966). La puerta de entrada más amable. No es necesario conocer a Shakespeare para disfrutar de dos desdichados cortesanos atrapados entre bastidores de una tragedia, lanzando monedas al aire y haciendo chistes sobre el destino.
- Arcadia (1993). Considerada ampliamente como su obra maestra y una de sus más emotivas, es un misterio en una casa de campo que alterna entre 1809 y la actualidad. Su escena final es una de las más silenciosamente devastadoras del teatro moderno.
- The Real Thing (1982). Stoppard con el corazón en la mano, y la obra ideal para quienes sospechan que es todo intelecto y ningún sentimiento. Aquí demuestra lo contrario.
- Leopoldstadt (2020). Su última y más personal obra. Menos enigma, más golpe emocional, una épica familiar que te acompaña durante días.
- Travesties (1974). La opción más arriesgada, gloriosamente vertiginosa; mejor guardarla para cuando ya hayas caído en las garras de Stoppard.
Descubre su obra ahora: Arcadia en el West End
No hay mejor manera de conmemorar el día que con la obra que ahora se representa en el teatro que lleva su nombre. El aclamado montaje de Carrie Cracknell de Arcadia, producido por Sonia Friedman Productions, se ha trasladado desde el Old Vic y ha sido reconfigurado en disposición circular expresamente para el teatro. Cuenta con Nikki Amuka-Bird en el papel de Hannah Jarvis y Oliver Chris como Bernard Nightingale, con Isis Hainsworth en el papel de la joven prodigio Thomasina, y permanecerá en cartel hasta el sábado 12 de septiembre de 2026. Si estás buscando la obra perfecta para iniciarte en Stoppard, esta es la indicada. Puedes consultar disponibilidad y reservar entradas para Arcadia en tickadoo.
No es el único teatro del West End que cambia de nombre en honor a un grande de las tablas este año: descubre cómo el Shaftesbury Theatre pasa a llamarse Judi Dench Theatre. Para saber más sobre la cartelera de este verano, consulta nuestra guía de estrenos y cierres en el West End este julio, o explora toda la oferta en nuestras páginas de teatro en Londres.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es el cumpleaños de Tom Stoppard?
Sir Tom Stoppard nació el 3 de julio de 1937. El 3 de julio de 2026 habría sido su 89º cumpleaños, el primero tras su fallecimiento en noviembre de 2025.
¿Quién fue Sir Tom Stoppard?
Fue uno de los dramaturgos y guionistas británicos más célebres de su época, nacido en Checoslovaquia en 1937 y criado en Inglaterra. Escribió obras de teatro que transforman grandes ideas en un teatro ingenioso y cálido, y coescribió la película Shakespeare in Love. Falleció el 29 de noviembre de 2025, a los 88 años.
¿Cuáles son las obras más famosas de Tom Stoppard?
Rosencrantz and Guildenstern Are Dead, Arcadia, The Real Thing, Travesties y su última obra Leopoldstadt se encuentran entre las más conocidas. También coescribió el guion de la película Shakespeare in Love.
¿Qué premios ganó Tom Stoppard?
Ganó un récord de cinco premios Tony a la Mejor Obra de Teatro, tres premios Laurence Olivier y un Premio de la Academia al Mejor Guion Original por Shakespeare in Love, compartido con Marc Norman. Fue nombrado caballero en 1997 e incorporado a la Orden del Mérito en 2000.
¿Puedo ver una obra de Tom Stoppard en Londres ahora mismo?
Sí. El montaje de Arcadia dirigido por Carrie Cracknell se representa en el West End hasta el 12 de septiembre de 2026 en el Duke of York's Theatre, que pasará a llamarse The Tom Stoppard Theatre en su honor. Puedes consultar disponibilidad y reservar entradas en tickadoo.
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